Nel nostro quotidiano esistono anche loro: gli Open Data. Ogni giorno raccogliamo e produciamo una vasta gamma di dati diversi perché molte delle nostre attività avvengono con l’ausilio delle piattaforme digitali, in uno spazio ormai ibrido, in cui contemporaneamente siamo offline e online. Tanti dati che producono numeri, registrati da smartphone, computer, carta di credito, utilizzati per acquisti su Internet, per conversare via chat, per recensire un prodotto o cercare sulla mappa un indirizzo. Tutte cose che accadono quotidianamente. Oggi Internet permette di registrare, raccogliere e analizzare enormi quantità di dati. Luca Tremolada su NòvaEdu – inserto speciale de Il Sole 24 Ore – afferma che “per la prima volta nella storia dell’uomo, anche gli essere umani sono diventati misurabili”. E tutti i settori della società stanno per essere attraversati da una rivoluzione digitale che moltiplicherà le connessioni.

Ma torniamo un attimo al punto di partenza: gli Open Data. Cosa sono? Secondo l’organizzazione non profit Open Knowledge Foundation si definisce dato aperto “un dato che può essere liberamente acceduto, utilizzato, modificato e condiviso da chiunque e per qualunque scopo, soggetto al massimo ai requisiti di provenienza (richiesta di attribuzione) e apertura (condivisione allo stesso modo)”. È l’articolo 68 del Codice dell’Amministrazione Digitale a dire che un dato aperto è da intendersi un dato pubblico.

Tutto è registrato, tutto genera dati che possono produrre conoscenza. E in che modo possono essere sfruttati? Qualche esempio: uno fra tutti la geolocalizzazione, l’identificazione della posizione geografica di un utente. Basti pensare a Foursquare, il social network che per primo, sfruttando la connessione GPS, ha permesso agli utenti di dire in ogni istante attraverso l’aspetto ludico del check-in, in che luogo d’interesse, locale o negozio si trovino. Conoscere gli spostamenti delle persone o le ricerche effettuate su Google sono tutti elementi che, analizzati, ci permettono di avere molte informazioni su bisogni, preferenze e abitudini delle persone. Dati che aggregati ed elaborati possono aiutare a progettare i servizi per i cittadini o possono aiutare le aziende a personalizzare i prodotti e declinarli per i diversi target.

Oggi queste possibilità sono reali. Sono i fatti e i comportamenti registrati nello svolgimento della nostra vita quotidiana a dirci di più di qualsiasi costosa indagine di mercato. Ecco perché risulta determinante la gestione degli open data nel settore pubblico. Per i trasporti, la sanità e la politica gli open data rappresentano già un’opportunità di crescita e condivisione. La dottrina dell’Open Government, secondo cui la pubblica amministrazione dovrebbe essere aperta ai cittadini, in termini di trasparenza, accesso e partecipazione ai processi decisionali, vede negli Open Data l’elemento centrale delle strategie di E-goverment. Una spinta all’affermarsi del movimento Open Data in ambito governativo è attribuibile al Presidente degli Stati Uniti, Barack Obama, che nel 2009 ha promulgato la Direttiva sull’Open Government secondo cui “fin dove possibile e sottostando alle sole restrizioni valide, le agenzie devono pubblicare le informazioni on line utilizzando un formato aperto (open) che possa cioè essere recuperato, soggetto ad azioni di download, indicizzato e ricercato attraverso le applicazioni di ricerca web più comunemente utilizzate. Per formato open si intende un formato indipendente rispetto alla piattaforma, leggibile dall’elaboratore e reso disponibile al pubblico senza che sia impedito il riuso dell’informazione veicolata”. Quando tre anni più tardi lo stesso Obama vinse per la seconda volta le elezioni a presidente degli Stati Uniti, quell’occasione rese tangibile il valore dei dati. Gli spin doctor del presidente, grazie ai dati, riuscirono a raccogliere informazioni sui singoli elettori, con una strategia che mirò a colpire gli indecisi.

In Italia il tema degli Open Data incontra diverse resistenze e ostacoli nel riuscire a garantire una reale partecipazione dei cittadini alle decisioni di pubblico interesse. Ancora oggi molte, troppe pubbliche amministrazioni, per un mix di barriere culturali e carenze organizzative, mostrano reticenza di fronte alla possibilità di diffondere il proprio patrimonio informativo o incontrano difficoltà oggettive nella gestione. Spesso il reale problema è la mancanza di professionalità: qualcuno che sappia raccoglierli, gestirli, trasformarli e diffonderli. Affinché i dati siano davvero “open” non basta che siano online ma occorre soprattutto che siano corretti, verificati, leggibili, utili e affidabili.

Un processo che manca ancora di una cultura diffusa riguardo all’importanza dei dati per favorire una maggiore trasparenza dell’agire amministrativo. E non basta che i dati pubblici siano sul web, ci vorrebbe anche un comunicatore pubblico che lo dica al mondo. Così, tanto per dire!